Thermik Gerätebau:
High-End-PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer für den Weltmarkt

Deutsche Unternehmen, besonders aus dem Mittelstand, haben weltweit den Ruf, Innovationsführer zu sein und gleichzeitig mit hoher Qualität hervorzustechen. Ein lebender Beweis für dieses Leitbild ist Thermik Gerätebau. Das Unternehmen hat seine Wurzeln in Pforzheim, wo Ende der 1960er Jahre zwei kreative Köpfe mit der Produktion von Schmelzsicherungen für die Elektroindustrie begannen.

 

 

Was als Kleinserienfertigung begann, entwickelte sich zu einem innovativen Unternehmen, das inzwischen Technologieführer im Bereich der PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer ist. Die Erfolgsgeschichte ist eng verknüpft mit dem Firmengründer Peter Hofsaess sowie seinem Sohn, Marcel P. Hofsaess, der Thermik übernahm und den Weg kontinuierlich fortsetzte.

 

Die Bedeutung von PTC-Thermistoren in Temperaturbegrenzersystemen

Thermik Gerätebau ist für seine Temperaturbegrenzersysteme, die in unterschiedlichsten Elektrogeräten zum Einsatz kommen, weltweit bekannt. Zwei der Bauteile, die für den Erfolg von Thermik maßgeblich sind, sind PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer.

Thermistor ist ein Kofferwort und stammt aus dem Englischen. Es steht für THERMally-sensitive resISTOR und beschreibt einen Widerstand, der auf Temperaturänderungen reagiert. Dabei sind Unternehmen wie Thermik in der Lage, Thermistoren mit unterschiedlichsten Nennansprechtemperaturen zu produzieren. PTC-Thermistoren sind Bauteile mit einem positiven Temperaturkoeffizienten. Sie zählen zur Klasse der Kaltleiter, sind also so konzipiert, dass sie unterhalb einer Grenztemperatur leiten, während diese Eigenschaft durch Erwärmung an einem bestimmten Punkt verloren geht.

Damit ist das Funktionsprinzip der Temperaturbegrenzer sowie von Systemen für den Temperaturschutz bereits kompakt zusammengefasst. Der Temperatur- beziehungsweise Überhitzungsschutz ist die zentrale Aufgabe dieser Bauteile. Von zahlreichen Elektrogeräten, vom Haartrockner bis zur Wärmepumpe, ist ein solcher Schutz bekannt – überhitzt das Gerät, erfolgt eine automatische Abschaltung. Dies schützt das Gerät vor einem permanenten Schaden und erlaubt nach einer Abkühlphase die problemlose Wiederinbetriebnahme.

 

Thermik hat in seiner Geschichte gerade die Entwicklung im Bereich der PTC-Thermistoren vorangetrieben und besitzt eine Reihe von Patenten auf diese Technik. Dies ist jedoch nur ein Hinweis auf das hohe Level, das die technischen Produkte von Thermik erreicht haben und über welches Know-how das Unternehmen in diesem Bereich verfügt.

Dieses zeigt sich bei einem genauen Blick auf die Komponenten sowie auf die Entwicklungsgeschichte. Beispielsweise stammt der weltweit erste PTC-Thermistor mit geschlossenem Schaltwerk von Thermik Gerätebau. Die komplette Technik dieses Schalters inklusive des Temperaturbegrenzers wurde im eigenen Haus entwickelt.

Einen Namen gemacht hat sich Thermik weiterhin mit besonders präzisen sowie kompakten Temperaturbegrenzungssystemen. Damit hebt sich das Unternehmen von Mitbewerbern ab, die für die eigene Elektronik zuverlässige Lösungen benötigen. Dies gelingt vor allem durch den Einsatz hochwertiger Materialien. Beispielsweise verbaut Thermik Bimetall-Schaltwerke und setzt in den Thermistoren auf einen hohen Anteil an Edelmetallen. Im Vergleich zu günstigeren Metallen reagieren diese präziser und zuverlässiger. Das ist eine Anforderung der Elektroindustrie, wenn es darum geht, sehr genaue Vorgaben bezüglich Temperaturbegrenzern umzusetzen. Faktisch kann kein anderes Unternehmen mit diesen hohen Anforderungen mithalten, was für das Alleinstellungsmerkmal von Thermik Gerätebau am Weltmarkt verantwortlich ist.

 

Innovation und Kundennähe als Schlüssel zum Erfolg

Ein zentraler Bestandteil der Strategie von Thermik Gerätebau ist die enge Kooperation mit den eigenen Kunden. Der Fokus liegt hier darauf, Temperaturbegrenzer exakt nach den Vorgaben der Elektroindustrie zu entwickeln. Dies hat vor allem für die Abnehmer Vorteile, denn laut Thermik sind die „Temperaturbegrenzer entweder leistungsfähiger oder auf die Fertigungsprozesse der Kunden rationalisiert“. Aus diesem Grund ist nicht nur eine eigene Entwicklungsabteilung vorhanden, sondern diese ist auch für die Kooperation mit Kunden ausgelegt.

Thermik hat hier den großen Vorteil, dass von der Entwicklung bis zur Produktion der gesamte Produktzyklus im eigenen Haus möglich ist. Davon profitieren ebenfalls die Kunden des Unternehmens. Die individuelle Entwicklung ist von Beginn an möglich und individuelle Anpassungen können einfacher umgesetzt werden. Gerade in diesem Bereich der Technik ist ein verlässliches und präzises Produktdesign wichtig. Der Grund hierfür liegt laut Thermik in den „sehr langen Produktlebenszyklen von über 20 Jahren“. Für die Kunden, die aus der Elektrobranche stammen, sind PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer Bauteile in einem Gesamtkonstrukt. Wichtig sind hier vor allem Eigenschaften wie Zuverlässigkeit, Langlebigkeit und eine präzise Funktion. Die vergleichsweise unscheinbaren Bauteile, von denen die Endbenutzer oftmals nie etwas bemerken, haben somit wichtige Aufgaben in den Elektrogeräten.

 

Ein zweiter Teil der Tätigkeit im Bereich der PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer sind die kundenunabhängigen Entwicklungen. In diesem Bereich geht es vor allem darum, die Bedürfnisse des allgemeinen Markts abzudecken. Temperaturbegrenzer gibt es in einer Vielzahl von Technik und selbst günstige Geräte benötigen eine Lösung für den Überhitzungsschutz. Dementsprechend gibt es hier andere Anforderungen und gefragt sind vor allem Lösungen, die maximal kompatibel und ohne teure Anpassungen direkt einsatzfähig sind. Thermik löst dies vor allem mit einem breiten Spektrum an Thermistoren, die in zahlreichen Serien aufgelegt sind. Ebenfalls stehen out-of-the-box flexible Lösungen bereit, was die Nennansprechtemperatur und Leitungslängen betrifft. Auf diese Weise ist Thermik Gerätebau in der Lage, unterschiedlichste Kunden aus dem Bereich der Elektroindustrie direkt mit den passenden PTC-Thermistoren oder Temperaturbegrenzern zu beliefern.

Thermik Gerätebau sichert sich in diesem Sektor vor allem über Innovationen und patentierte Lösungen einen Vorsprung vor der Konkurrenz. Das Unternehmen merkt hier an, dass sich „durch patentierte neue Technologien aus dem Hause Thermik sowohl Leistungsfähigkeit wie Miniaturisierung der Produkte“ verbessern, was dazu führt, Bestandskunden zu halten sowie neue Märkte zu öffnen. Ein Blick auf das große Produktsortiment im Bereich der PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer zeigt, dass Thermik hier breit aufgestellt ist.

 

Für die Zukunft gut aufgestellt – diese Veränderungen bringen Green Tec und der technische Fortschritt

Die Entwicklung im Bereich der Elektrotechnik schreitet stetig voran. Das erfordert von Unternehmen, die in diesem Sektor aktiv sind, laufende Anpassungen. Auch Weitsicht ist wichtig, um Trends sowie Veränderungen frühzeitig zu erkennen. Thermik Gerätebau hat die Herausforderungen der nahen Zukunft erkannt und passt sich entsprechend an. Das Unternehmen hat hier vor allem die Energiewende als entscheidenden Faktor ausgemacht.

Thermik spricht in diesem Zusammenhang den zunehmenden Einsatz von Elektrokomponenten an. Diese finden sich unter anderem in Pumpen, Ventilatoren, Generatoren, Systemen für die Batterieüberwachung und auch in elektrischen Heizungen. Der Bereich Green Tec wächst vor allem durch die Energiewende sowie die Digitalisierung unterschiedlichster Branchen. Alle diese Technik benötigt für den Schutz der empfindlichen Elektronik einen Temperaturbegrenzer zur sicheren Trennung im Störfall.

 

Außerdem spielt die Miniaturisierung eine zentrale Rolle bei modernen PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzern. Der Grund hierfür liegt auf der Hand, denn die Elektrogeräte, in denen diese Bauteile schlussendlich zum Einsatz kommen, werden ihrerseits immer kompakter. Thermik Gerätebau fokussiert sich aus diesem Grund auch auf besonders kleine und platzsparende PTC-Thermistoren. Ein Ergebnis hiervon ist zum Beispiel der Thermistor STM, der mit einem Durchmesser von nur zwei Millimetern ein Minimum an Platz benötigt.

Dass Thermik in puncto Innovation zu den Vorreitern in diesem Sektor und auch generell im deutschen Mittelstand zählt, zeigt unter anderem die Aufnahme in die Liste der 100 innovativsten Unternehmen Deutschlands. Ebenfalls investiert Thermik konstant in die Forschung und Entwicklung. Diese Erfolgsstrategie fährt das Unternehmen bereits seit Jahrzehnten und ist vor allem aus diesem Grund zu einem Innovationsführer im eigenen Sektor aufgestiegen.

Auch in der jüngeren Vergangenheit zeigen sich die Früchte der Forschungsarbeit. Zu den Neuentwicklungen aus dem Hause Thermik Gerätebau gehören explosionsgeschützte Temperaturbegrenzer oder auch Serien von Hochleistungsschaltern. Dies sind nur einige der neuen Lösungen aus den Bereichen der PTC-Thermistoren und Temperaturbegrenzer, die für zukünftige Anwendungen in Elektrogeräten ausgelegt sind. Die Unternehmensstrukturen sind auf jeden Fall optimal für kommende Herausforderungen und Veränderungen am Markt aufgestellt.